鄂爾多斯市位于內蒙古自治區西南部，西、北、東三面為黃河“幾”字彎環繞，南臨古長城,與寧夏、陜西、山西三省區毗鄰，同呼和浩特、包頭市隔河相望，構成蒙中經濟區的“金三角”。總土地面積8.7萬平方公里，轄7旗1區，總人口194萬人，其中農村牧區常住人口 52萬人。全市干旱少雨，十年九旱，自然條件惡劣，生態脆弱。平均海拔1000～1500米，氣候屬典型的溫帶大陸性氣候，年降雨量150－300毫米左右，年蒸發量2000－3000毫米以上。境內的毛烏素沙地、庫布其沙漠占總面積的48％，丘陵溝壑區、干旱硬梁區占總面積的 48％，生產條件較好的黃河沖積平原僅占總面積的4％。全市農作物播種面積567萬畝（其中水澆地450萬畝），種植作物以玉米為主，2011年，糧食總產量達28.5 億斤。全市草原面積10068萬畝，擁有種子植物和蕨類植物1054種，其中飼用植物約500種，是發展畜牧業的 物質基礎，常見的優質牧草如苜蓿、羊柴、沙打旺、籽蒿等極具開發價值。畜牧業生產方式為舍飼半舍飼，2011年牧業年度家畜總頭數1213萬頭只，飼養的畜種以羊為主，約占牲畜總量的90％。內蒙古白絨山羊（阿爾巴斯型）、鄂爾多斯細毛羊蜚聲國內外。